여성 우울증 증상: 조기 경고 신호를 포착하는 방법

우울증은 인도에서 여전히 가장 흔한 정신 건강 장애 중 하나입니다. 국가 정신 건강 조사(National Mental Health Survey)에 따르면 여성이 평생 우울증을 경험할 확률은 남성의 세 배에 달합니다. 이 정신 건강 장애에 대처하기 위해서는 조기 경고 신호를 식별하고 시급하게 조치를 취하는 것이 필수적입니다. 우울증 치료에서 존재하는 주요 치료 공백은 적절한 치료에 대한 접근성 부족입니다. 우울증 및 그로 인한 장애를 치료하는 데 필요한 정신 건강 서비스에 접근하지 못하는 개인은 약 79.1%에 달합니다.

국가 정신 건강 조사에서는 우울증이 여성, 중장년층, 도시 거주자, 그리고 저소득 인구 집단 사이에서 흔하다고 지적했습니다. 심지어 산후 우울증은 인도 산모의 약 22%에 영향을 미치며, 이는 글로벌 추정치보다 높은 것으로 간주됩니다.

우울증이란 무엇인가?

세계보건기구(WHO)에 따르면 우울증은 2주일 이상 지속되는 증상을 통해 정의될 수 있습니다. 이러한 증상은 우울한 기분 또는 모든 활동에서의 흥미나 즐거움 상실(무쾌감증)을 갖는 것입니다. 우울증을 분류하는 주된 조건은 기분 또는 흥미 부족이 사회적, 직업적 또는 기타 중요한 기능 영역에 영향을 미친다는 점입니다. 이러한 상태들은 약물 사용, 신체적 건강 상태, 또는 경조증 삽화 병력과 연관되어서는 안 됩니다.

임상 심리학 자문가인 데볼리나 로이(Debolina Roy)는 다음과 같이 설명합니다. "우울증이 항상 슬픔이나 눈물로 나타나는 것은 아닙니다. 때로는 첫 번째 신호가 여성의 기능 방식, 사람들과의 관계 맺기, 또는 평소에 행복을 가져다주던 것들을 경험하는 방식의 변화로 나타납니다."

참고: 우울증적 슬픔을 겪는 시기와 주요 우울 장애 사이에는 명확한 차이가 있습니다.

여성 우울증의 10가지 조기 경고 신호

미국정신의학협회의 정신질환 진단 및 통계 편람(DSM-5)에서는 개인이 2주 동안 최소 5가지 증상을 경험할 때를 우울증으로 분류하고 있습니다. 데볼리나 로이는 덧붙여 말합니다. "여성은 오랫동안 짜증이 나거나 감정적으로 무감각해진 자신을 발견할 수 있으며, 한때 즐기던 일에 대한 흥미를 잃고, 미래에 대해 덜 희망적으로 느끼며, 지속적인 무력감이나 무가치함을 키울 수 있습니다."

지속적인 슬픔 또는 저하된 기분
지속적인 슬픔이나 저하된 기분을 겪는 것은 우울증의 신호입니다. 슬픔이 정신 건강에 미치는 영향은 하루 대부분 동안 절망적이거나 공허함을 느끼는 것과 관련될 수 있습니다.

한때 즐기던 활동에 대한 흥미 상실
기쁨을 주던 취미가 일상적인 지루한 일과로 변하고 보람 있게 느껴지지 않는다면, 이는 우울증의 신호일 수 있습니다. 당연히 그래야 할 때조차도 적극적으로 사회적 상호작용을 피하는 사람들은 우울 장애와 연관이 있을 수 있습니다.

지속적인 피로와 낮은 에너지
매일 적절한 양의 휴식을 취함에도 불구하고 지속적인 피로를 느끼고 에너지 수준이 낮다면, 이는 우울증과 연관되어 있을 수 있습니다. 여성들은 집이나 직장에서 과로하여 지속적인 피로가 생긴다고 치부하는 경향이 있지만, 정신 건강 역시 문제를 일으키고 있을 수 있습니다.

수면 패턴의 변화
일상적인 수면 패턴이 흐트러지고 불면증이나 갑작스러운 이른 아침 각성을 겪는다면, 우울증이 그 원인일 수 있습니다. 또 다른 변화는 신체와 두뇌가 과로하지 않았음에도 낮 동안 몇 시간 동안 지속되는 과도한 수면입니다.

식욕 및 체중의 변화
식욕과 체중의 급격한 변화는 우울증이 정신 상태를 장악했다는 신호일 수 있습니다. 식욕이 갑자기 변하여 너무 많이 먹거나 너무 적게 먹는 경우, 또는 설명할 수 없는 이유로 체중이 늘거나 줄어드는 경우, 우울증이 이러한 변화의 원인일 수 있습니다.

집중력 저하
집중력 부족, 브레인 포그, 건망증 또는 생산성 저하는 우울증과 연관될 수 있습니다. 그러나 영양 결핍 및 뇌 건강 문제와 같은 근본적인 생물학적 원인이 이러한 문제의 배후에 있어서는 안 됩니다. 증상들이 서로 비슷하게 모방할 수 있기 때문입니다.

증가한 짜증 또는 불안
개인이 우울할 때, 그들은 짜증을 내거나 불안을 겪는 경향이 있으며, 이는 모두 우울증을 가리킬 수 있습니다. 주변의 흔한 일들에 대해 지나치게 감정적이 되거나 극단적인 반응을 발전시키는 것은 변화된 정신 상태를 가리킬 수 있습니다.

무가치함 또는 과도한 죄책감
여성의 우울증은 자신에게 일어나는 일에 대한 과도한 자기 탓, 그리고 흔히 발생하는 끊임없이 이어지는 부정적인 자기 대화로 특징지어질 수 있습니다. 그러나 대부분의 사람들은 올바른 조언을 구하기 위해 가족, 친구 또는 신뢰할 수 있는 의료 전문가와 이야기할 수 있습니다.

명확한 원인이 없는 신체적 증상
우울증의 신체적 발현은 일상생활에서 특정한 사건으로 인해 유발될 수 있는 단순한 두통부터 심각한 소화기 문제까지 다양합니다. 통증 역치에도 영향이 미치는데, 우울증이 있는 사람들은 만성 통증과 피로의 형태로 설명할 수 없는 신체 통증을 더 많이 겪는 경향이 있기 때문입니다.

참고: 갑자기 시작된 신체적 증상들이 의심스러운 경우, 먼저 신체 건강 문제를 배제하기 위해 의료 전문가와 상담하는 것이 가장 좋습니다. 그런 다음 정신 건강 상태로 넘어가십시오. 대개의 경우 사람들은 정신 건강 문제를 유발할 수 있는 자신의 영양 결핍을 알지 못하기 때문입니다.

자해 또는 자살 생각
이것은 심각한 증상입니다. 우울하고 대화할 사람이 없는 사람들은 세상이 자신들이 없는 편이 더 나을 것이라고 상상하기 시작하는 왜곡된 정신 상태로 발전하는 경향이 있기 때문입니다. 이 경우 너무 늦기 전에 의학적 도움을 구하고 이용 가능한 정신 건강 자원을 활용하는 것이 중요합니다.

참고: 정신 상태가 비합리적이었기 때문에 극단적인 결정을 내린 것을 후회하는 실제 우울증 사례들이 존재합니다.

여성에게 우울증이 더 흔한 이유

여성은 인지 기능에 직접적인 영향을 미치는 여러 요인으로 인해 우울증을 겪을 확률이 세 배 더 높습니다. 정신 건강은 가시적인 징후가 명백해질 때까지 진지하게 여겨지지 않으므로, 이러한 요인들은 모든 건강 문제의 심각성만큼이나 고려될 필요가 있습니다. 데볼리나 로이는 "이러한 변화를 평범한 기분 변화로 오해하기 쉽습니다. 두 가지가 공존할 수는 있지만, 우울증은 사람이 일상생활을 경험하는 방식에 보다 지속적인 영향을 미치는 경향이 있습니다."라고 설명합니다.

호르몬 요인
프로게스테론, 테스토스테론, 에스트로겐의 호르몬 변동은 우울증이나 우울한 기간의 원인이 될 수 있습니다. 심리학 저널(Psychology Journal)에 따르면 이러한 변동은 극단적인 신체적 및 정신적 변화가 발생하는 다양한 단계를 거치기 때문에 남성보다 여성에게 훨씬 더 큰 영향을 미치는 경향이 있습니다. 이러한 영향은 여성이 다음과 같은 단계를 겪을 때 우울증의 증가에 기여합니다.
사춘기
월경 주기 변화
임신
산후 기간
폐경 전후기 및 폐경

생물학적 요인
우울증은 또한 뇌의 신경전달물질 오작동 때문일 수도 있습니다. 특정 조건이 방아쇠 역할을 할 경우, 뇌에 대한 유전적 변화가 여성을 우울증 발병에 더 취약하게 만들 수 있습니다.

사회적 및 생활 양식 요인
우울증은 또한 다음을 겪고 있는 여성들에게 유발될 수 있습니다.
인간적으로 실행할 수 없는 돌봄 책임.
관리되지 않는 직장 스트레스.
관계 스트레스 역시 우울증의 방아쇠 역할을 할 수 있습니다.
성 기반 폭력과 트라우마는 사람들을 정신적으로 힘든 상태로 더욱 몰아넣을 수 있습니다.

여성에게 자주 간과되는 우울증의 신체적 증상
우울증은 또한 신체적 증상을 유발할 수 있으며, 특히 여성의 경우 대부분의 사람들은 통제할 수 없는 수준으로 치달아 심각한 도움이 필요해질 때까지 이를 무시하는 것을 선택합니다. 다음과 같은 증상들입니다.
만성 피로
소화기 불편감
잦은 두통
신체 통증
수면 장애
성 건강 변화

생애 주기별 우울증
여성은 우울증이 찾아오기 쉽게 만드는 여러 단계를 삶에서 겪습니다. 랜싯 저널(The Lancet Journal)은 젊은 여성들이 우울해지는 경향이 있는 이유 뒤에 있는 원인을 지적하며, 이는 위험 요소의 증가와 연결될 수 있습니다. 데볼리나 로이는 다음과 같이 강조합니다. "여성은 사회적으로 거리를 두기 시작할 수 있으며, 자신이 특별히 바쁘지 않다는 것을 알면서도 사람들을 피하는 이유로 '바쁘다'는 말을 종종 사용합니다. 그녀는 내적으로는 단절감을 느끼면서도, 농담에 계속 웃고, 직장에 다니며, 책임을 관리할 수 있습니다."

십대 소녀의 우울증
십대 소녀들은 정체성이 발달하고 있으며, 따돌림, 사회적 또래 압력, 가족력, 그리고 스트레스 많은 생활 사건의 영향에 취약하기 때문에 쉬운 타깃이 됩니다. 최근 몇 년 동안 십대 소녀들 사이의 우울증 비율은 소셜 미디어 사용, 부정적인 신체 이미지 문제, 그리고 낮은 자존감으로 인해 증가했습니다.

임신 중 우울증
이전의 우울증, 가정 폭력, 부실한 사회적 지지 체계, 계획되지 않은 임신, 그리고 재정적 스트레스와 같은 위험 요소가 방아쇠 역할을 할 수 있으므로 임신 중에 우울증이 발생할 수 있습니다. 임신 중 우울증이 치료되지 않고 방치되면 산모와 유아 모두가 위험에 처하게 됩니다.

산후 우울증
여성의 약 10%에서 20%가 임신 중, 출산 후, 또는 둘 다에 발생할 수 있는 주산기 우울증을 겪습니다. 이러한 형태의 우울증 증상은 지속적인 슬픔, 피로, 수면 장애, 불안, 죄책감, 일상 활동에 대한 흥미 상실, 그리고 자살 사고입니다.

참고: 산후 우울증은 산모와 유아에게 영향을 미칠 수 있으므로 치료가 필요한 심각한 정신 건강 상태입니다.

폐경 전후기 및 폐경 동안의 우울증
갱년기는 단계별로 호르몬 변동이 발생하기 때문에 여성의 삶에 거대한 격변을 일으키는 경향이 있으며, 과거에 우울증을 겪었던 사람들은 더 높은 위험에 처하게 됩니다. 안면 홍조, 야간 발한, 수면 방해, 그리고 피로 같은 신체적 요인들은 수 주 동안 지속될 수 있는 우울증 에피소드와 나란히 발생합니다.

노년 여성의 우울증
프론티어스 인 스키이트리(Frontiers in Psychiatry)는 만성 질환에 취약하기 때문에 60~65세 이후에 발생하는 노년 여성의 우울증을 지적합니다. 호르몬 변화와 생식기 변화가 노년 여성의 정신 상태에 집합적으로 타격을 줄 때 우울증은 흔해집니다.

우울증 발병 가능성을 높이는 위험 요소
여러 위험 요소들이 잠재적 방아쇠가 될 수 있으므로 고려해야 할 여성의 우울증 발병 가능성을 높일 수 있습니다:
가족력
만성 질환
갑상선 질환
당뇨병
비만
고독
스트레스 많은 생활 사건
약물 오남용

여성은 언제 전문가의 도움을 구해야 하는가?
우울증은 단계별로 정신 상태에 영향을 미치는 경향이 있으므로, 여성들은 증상이 복합적으로 나타날 경우 기다려서는 안 됩니다. 조기에 발견되어 시급하게 치료된다면, 우울증으로부터 개인을 끌어내는 것이 더 쉬워집니다. 다음은 여성들이 도움을 위해 전문가와 상담해야 하는 조건들입니다.
시간이 지날수록 악화되는 것으로 보이는 2주 이상 지속되는 증상.
직장이나 가정에서 기능하는 데 어려움이 있는 것은 정신 상태가 일상생활에 영향을 미치고 있다는 신호입니다.
심한 불안은 우울증의 부산물입니다.
사회적 고립 역시 우울증이 당신의 사회적 연결을 끊어내도록 강제하고 있다는 신호입니다.
자살 사고는 우울증이 자해로 변하고 있다는 심각한 신호입니다.

인도 여성들은 입증된 생활 양식 조치를 취함으로써 정신 건강을 우선시해야 합니다. 만약 증상을 느끼고 있다면, 정신 건강을 보호하기 위해 노력을 재집중해야 합니다. 그녀는 다음과 같이 결론을 내립니다. "의사결정 역시 유의하게 어려워지기 시작할 수 있으며, 이는 좌절감을 가중시키고 가족 구성원들과의 더 빈번한 갈등으로 이어질 수 있습니다. 알아차려야 할 중요한 사항 중 하나는 평소의 자신으로부터 나타나는 지속적인 변화입니다. 누군가는 겉보기에는 겉으로는 정상적으로 기능하는 것처럼 보이면서도 안으로는 상당한 고통을 겪고 있을 수 있으며, 그 차이를 인식하는 것은 지원을 구하는 중요한 첫걸음이 될 수 있습니다."

https://www.ndtv.com/health/mental-health/symptoms-of-depression-in-women-how-to-spot-early-warning-signs-11899813